ALUR CERITA : – Sersan kavaleri kulit hitam yang terhormat Brax Rutledge berdiri di pengadilan militer karena memperkosa dan membunuh seorang wanita kulit putih dan membunuh ayahnya, atasannya.

ULASAN : – John Ford yang termasuk di antara banyak orang yang melanggengkan stereotip ras kulit hitam, terutama dalam Judge Priest dan The Sun Shines Bright, mendapat kesempatan untuk menebus dirinya dengan pembuatan Sersan Rutledge. Setahun sebelumnya dalam film Robert Mitchum, The Wonderful Country, legenda bisbol Liga Negro Satchel Paige berperan sebagai sersan kavaleri hitam sebagai peran pendukung. Tapi di Sersan Rutledge ceritanya berpusat pada karakter seperti itu dan cobaan berat yang dia alami ketika dituduh melakukan pemerkosaan dan pembunuhan. Para korban adalah komandannya dan putrinya. Pemeran utamanya adalah Woody Strode sebagai terdakwa Sersan Braxton Rutledge dan Jeffrey Hunter sebagai letnan yang membelanya di pengadilan militer. Kisah ini diceritakan dalam kilas balik melalui kisah banyak saksi di pengadilan militer dan dalam beberapa adegan tersebut, John Ford harus mengunjungi kembali Lembah Monumen kesayangannya untuk beberapa perkelahian India kuno yang baik. Pembunuhan di benteng terjadi bersamaan dengan sebuah wabah dari reservasi Apache. Constance Towers yang menemukan baik hasil serangan India maupun sersan yang melarikan diri di stasiun kereta api, menjadi juara terbesar Rutledge sekaligus objek niat romantis Jeffrey Hunter. Dilema yang dihadapi Strode adalah yang dialami oleh begitu banyak orang kulit hitam, terutama di Selatan. Dia menemukan gadis mati yang dia kenal dari benteng dan fakta bahwa dia telah dilecehkan secara seksual. Ayahnya melihat dia bersama putrinya yang sudah meninggal dan menganggap yang terburuk tentang dia dan menembaknya. Strode terpaksa membunuhnya untuk membela diri dan kemudian harus lari. Seorang pria kulit putih mungkin tetap tinggal dan menjelaskan. Sang ayah mungkin juga tidak menembak orang kulit putih. Jika saja dia datang sepuluh sampai lima belas tahun kemudian, Woody Strode mungkin akan menjadi bintang aksi seperti Wesley Snipes misalnya. Seperti di sini dan dalam peran kecilnya di Spartacus sebagai lawan Kirk Douglas di sekolah gladiator, dia bermain dengan martabat dan kekuatan tanpa ekspresi. Ini menjadi peran karirnya, sayang sekali dia tidak membangun di atas Sersan Rutledge untuk mendapatkan bagian yang lebih baik seperti yang dilakukan aktor kulit hitam di generasi berikutnya. Dua pelanggan tetap perusahaan saham John Ford bersinar di Sersan Rutledge, Carleton Young dan Willis Bouchey. Carleton Young adalah Kapten Shattuck, jaksa penuntut di pengadilan militer Rutledge dan dia tidak segan-segan memainkan kartu perlombaan untuk memenangkan kasusnya. Sebenarnya sangat mirip dengan jaksa penuntut William Windom di To Kill a Mockingbird. Sayangnya untuk Young, dia tidak berurusan dengan juri petani bagi hasil yang tidak berpendidikan. Willis Bouchey adalah hakim ketua di pengadilan militer dan selain pengadilan militer dia harus berurusan dengan Billie Burke, seorang istri flibbertigibbet. Dia punya banyak kesedihan yang harus dihadapi, ditambah fakta bahwa Burke dipanggil oleh Young sebagai saksi. Banyak kelegaan komik di Sersan Rutledge berpusat di sekitar Burke. Ini adalah peran layar perpisahannya dan dia keluar dengan gaya ceroboh. Jeffrey Hunter sendiri ternyata adalah seorang pengacara yang cukup baik dan dia mengakhiri persidangan dengan sedikit pemikiran cepat di kakinya layak untuk Perry Mason. Ini sangat film pertama yang berurusan dengan tentara kerbau hitam dari Kavaleri AS adalah tontonan yang bagus bagi mereka yang menyukai drama ruang sidang dan koboi. Jika Anda menyukai keduanya, inilah film Anda.